Een bijzondere dinsdag en onze backpackvakantie

Het is alweer 23 maart en inmiddels is ons laatste weekend in Guatemala alweer aangebroken. In dit verslag neem ik jullie mee naar onze backpackvakantie van vorige week. Maar eerst wil ik graag vertellen wat we afgelopen dinsdag hebben gedaan.

Dinsdag
Afgelopen dinsdag was een vrij bijzondere dag waarop we een aantal arme families bezocht hebben die woonachtig zijn naast de grote rivier. De families die hier wonen verdienen hun beetje geld met het kapot slaan van grote stenen, deze kleine steentjes worden gebruikt voor o.a. de bouw. Bij de eerste twee families kregen we een kleine rondleiding en vertelde de vrouwen hoe ze hier leven. Ze hadden bijvoorbeeld een kleine schuur met daarin drie bedden waar 10 personen in moesten slapen. Om hen een beetje te kunnen helpen hebben we besloten om voedselpakketten te doneren, hierdoor hebben ze komende weken iets minder zorgen over het voedselprobleem. Vervolgens hebben we aan de rivier twee families bezocht die stenen aan het hakken waren, wat erg zwaar werk is. Een hele dag hakken levert voor de families omgerekend maar een paar eurocenten op en dan zijn ze nog afhankelijk van het feit of het wel verkocht wordt. Doordat deze families erg weinig te eten hebben blijven de kinderen erg (ongezond) klein en krijgen ze dikke buikjes door ondervoeding. De voedselpakketten die we hier hebben uitgedeeld zijn zeer goed terecht gekomen en zijn ook zeer dankbaar ontvangen. De moeder vertelde ter plekke dat haar zoon de mogelijkheid had om naar school te gaan maar dat ze het uniform niet kon betalen. Ter plekke besloten we om dit uniform te kopen zodat het jongetje onderwijs kan gaan volgen, wat hopelijk een beter toekomst voor hem en zijn familie oplevert. Dit bericht leverde een emotionele situatie op, de moeder bleef ons bedanken. Ook deze voedselpakketten en het schooluniform hebben we kunnen betalen dankzij jullie donaties, namens alle families ontzettend bedankt. Dankzij jullie mooie bijdragen hebben we voor enkele dagen het voedselprobleem iets kunnen verlichten en hebben we ervoor gezorgd dat een jongetje in staat is om onderwijs te volgen en hierdoor een veel beter toekomst te gemoed kan gaan. Iedereen ontzettend bedankt!!

Onze backpackvakantie
Vorige week waren wij vrij van ons werk en hebben we een 9-daagse rondreis door Noord-Guatemala gemaakt.

Zaterdag
Onze eerste dagje vakantie bestond vooral uit reizen. Om 6.00 uur in de bus gestapt om vanuit Xela naar Guatemala city te rijden, een prima ritje aangezien we vrijwel de enige in de bus waren. Rond 11.15 uur kwamen we aan in de grote (miljoenen)stad. Na eventjes gezocht te hebben vonden we de andere busorganisatie en stapten we vrijwel in weer een lege bus. Rond 17.00 uur kwamen we aan bij Rio Dulce, de grote rivier die uitmondt in de Atlantische oceaan. Wat ons meteen opviel was het verschil in klimaat, doordat Noord-Guatemala veel lager ligt is het daar veel vochtiger en warmer. Door een lokale gids werden we gewezen op een super mooi hostel, veel mooiere hostels ga ik in mijn leven niet meer bezoeken denk ik. Met een bootje werden we opgepikt en voerden we naar het hostel wat op een eilandje ligt. Het eilandje bestond alleen uit enkele hutjes en voor de rest uit prachtige natuur. Het was echt een nachtje in de jungle.

Zondag
De dag zeer relaxt begonnen met een heerlijk tochtje op de surfplank. Lekker peddelend op de aftakkingen van de Rio Dulce, tussen de beeldschone natuur, zonder andere toeristen. ‘S middags werden we opgehaald met een bootje en vertrokken we naar Livingstone. Dit keer weer een prachtig tochtje langs pelikanen, lokale vissers en boomstammenbootjes. Livingstone is een dorpje aan de atlantische oceaan waar vooral veel afrikanen wonen. Daar aangekomen weer een kamer geboekt en vervolgens meegedaan aan de pubquiz, de vraag in welk land het laagst gelegen vliegveld zich bevind hadden we gelukkig allemaal goed.

Maandag
Vandaag wakker geworden door de jeukende muggenbulten, volgens mij begrepen deze muggen het idee van de klamboe helaas niet. In het dorpje kwamen we erachter dat onze pinpassen niet geaccepteerd werden waardoor we geen geld konden pinnen. Hierdoor moesten we onze plannen wijzigen en kozen we ervoor om ’s middags de boot/bus terug te pakken naar Rio Dulce. In Rio Dulce hebben we een waterval bezocht, wat weer een erg mooi stukje natuur was. ’S Avonds stapte we in de bus naar Flores waar we in een heel mooi hostel konden slapen. Deze dag bestond weer uit heel veel uren in de bus, wat het nadeel is als je veel dingen in een kort tijdbestek wil zien.

Dinsdag
Vandaag eindelijk weer even hardgelopen, na 45 minuten was ik door de hitte redelijk gesloopt. Verder zijn we naar een natuurpark geweest wat een beetje tegenviel. Samen met Martina deed ik de wandelroute met de hangbruggen, niet heel bijzonder terwijl het best wel duur was. Nu begrijp ik ook waarom wij de enigste toeristen waren.

Woensdag
Vandaag stond de wekker om 2.45 uur, dit omdat we om 3.00 uur met de bus naar Tikal vertrokken voor de zonsopkomst bij de Mayaruines. Na een bustocht en wandeltocht in het donker kwamen we bij de tempel aan waar we de zonsopkomst zouden zien. De dikke mist zorgde in de combinatie met de harde apengeluiden voor een magische en spannende sfeer. Helaas zorgde deze mist er ook voor dat we de zonsopkomst helaas hebben gemist. Vervolgens hebben we de vele Mayatempels bezocht en bleef ik me maar afvragen hoe ze dat zonder machines ooit hebben kunnen bouwen. Een erg mooi park waarin we de prachtige tempels uit de Mayacultuur hebben kunnen aanschouwen.

Donderdag
Vandaag weer een reisdagje met weer heel wat busuurtjes. Rond 8.00 uur vertrokken vanuit Flores en rond 20.30 uur aangekomen bij Semuc Champey. Het duurde een aantal uren langer doordat we onderweg pech met de auto kregen, o.a. de band moest verwisselt worden en omdat we tegen werden gehouden door dorpelingen die demonstreerden tegen de hoge elektriciteitsprijzen. ’S avonds weer naar een hostel gereden, helaas was er geen kamer meer beschikbaar. Hierdoor moesten we overnachten in een dorm, wat een erg groot campinggehalte heeft. No me gusta!!

Vrijdag
Vandaag zijn we met de tour meegegaan naar Semuc Champey, wat de mooiste tour van deze week was. We begonnen met een tocht door de grotten, al springend, zwemmend en kruipend waanden we ons een weg door het water. De kunst was om tijdens deze capriolen je kaars brandend te houden, wat mij niet altijd even goed af ging. Vervolgens zijn we met een band een stukje op de rivier gaan drijven en zijn we van een hoge brug afgesprongen. Het middaggedeelte bestond uit heerlijk relaxen en zwemmen in de meertjes van Semuc Champey, wat echt prachtig was. Een van de mooiste dingen die ik gezien heb in mijn leven. Eigenlijk wil ik en kan ik dit niet vermelden, maar ik heb ’s avonds het potje pingpong van Anne verloren, sorry Kampenion!!. Ik heb dus iets recht te zetten in Nederland;)

Zaterdag
Aangezien we gisteren Semuc Champey zo mooi vonden besloten we vandaag om nogmaals de meren te bezoeken. Om ook deze week wel nog een aantal kilometers te kunnen hardlopen, besloot ik om rennend naar Semuc Champey te gaan. Ook nu, tijdens deze 10 km, vergiste ik me weer in het landschap van Guatemala. Het werd hierdoor helaas 10 km wandelen, wat al zwaar genoeg was. Na 2,5 uur kwam ik eindelijk aan bij de meertjes, mijn gemiddelde snelheid heb ik maar niet uitgerekend;)
Zondag
Vandaag ons laatste dagje van de vakantie, wat weer bestond uit een reisdagje. Het voelde, hoe gek misschien ook, wel weer als thuis komen in Xela.

Het was een zeer mooi vakantieweekje waarin we veel moois van Guatemala hebben kunnen zien. Komende week bestaat nog uit drie werkdagen om dan op vrijdag te vertrekken naar Antiqua. In Antiqua zullen we een nachtje overnachten om dan op zaterdag het vliegtuig te pakken en weer terug te reizen naar Nederland. Maar eerst ga ik morgen en maandag nog een actieve vulkaan beklimmen, het schijnt zwaar maar erg mooi te zien.

Tot snel!